สถาบันอิศรา เดิมชื่อ สถาบันพัฒนาสื่อมวลชนแห่งประเทศไทย ก่อตั้งเมื่อปี ๒๕๔๗ มีภารกิจในการจัดโครงการ ฝึกอบรมด้านวิชาชีพสื่อมวลชน เช่น การอบรมนักข่าวหนังสือพิมพ์ท้องถิ่น การอบรมนักข่าวเฉพาะด้าน การฝึกอบรมเจ้าหน้าที่ ประชาสัมพันธ์ การบริหารจัดการโครงการวิจัยด้านสื่อสารมวลชน โดยร่วมมือกับสถาบันการศึกษาทางด้านนิเทศศาสตร์ และวารสารศาสตร์ นอกจากนี้จัดพิมพ์เอกสารประกอบการอบรม และ จัดพิมพ์สรุปผลการสัมมนา การวิจัยที่น่าสนใจออกเผยแพร่ สู่สาธารณชน รวมทั้งการจัดพิมพ์วารสารสื่อมวลชนปริทรรศน์